Durante años, la conversación sobre innovación y liderazgo empresarial ha estado dominada por Silicon Valley. Sin embargo, una nueva radiografía del poder corporativo europeo muestra una realidad distinta: las mujeres que hoy dirigen algunas de las organizaciones más influyentes del continente están al frente de bancos centenarios, compañías energéticas, grupos de infraestructura y marcas globales de moda.
La más reciente selección de Fortune sobre las mujeres con mayor influencia empresarial en Europa refleja dónde se concentra actualmente el poder económico europeo y quiénes están tomando decisiones que afectan a millones de personas dentro y fuera del continente.
Del sector financiero a la energía: dónde están los mayores espacios de poder
En el primer lugar aparece Ana Botín, presidenta ejecutiva de Banco Santander, quien ha liderado la transformación del grupo financiero durante más de una década. Bajo su dirección, la institución ha impulsado adquisiciones internacionales, iniciativas de innovación y programas de apoyo a emprendedores, consolidándose como uno de los bancos más relevantes de Europa.
La lista también confirma una tendencia interesante: muchas de las mujeres que hoy ocupan los puestos más altos comenzaron sus carreras en áreas financieras. De acuerdo con Fortune, siete de las líderes destacadas pasaron previamente por posiciones vinculadas con finanzas corporativas o direcciones financieras antes de llegar a la cima de sus organizaciones.
Otro sector donde las mujeres están ganando terreno es la energía. Meg O’Neil se convirtió en la primera mujer en dirigir BP en sus 116 años de historia, mientras que Catherine MacGregor encabeza ENGIE, una de las empresas energéticas más importantes de Europa y protagonista de proyectos vinculados con electrificación e infraestructura energética.
Las primeras mujeres en ocupar cargos históricos
Más allá de los nombres propios, el listado deja ver una realidad dual. Por un lado, existe un avance evidente en la representación femenina dentro de algunas de las compañías más importantes del continente. Por otro, muchas de estas ejecutivas siguen siendo las primeras mujeres en ocupar puestos que durante más de un siglo estuvieron reservados exclusivamente para hombres.
Estelle Brachlianoff, directora general de Veolia, lidera una empresa con operaciones globales en agua, residuos y energía. Marta Ortega Pérez, presidenta de Inditex, encabeza el grupo detrás de marcas como Zara, Bershka, Pull&Bear y Massimo Dutti, mientras impulsa una evolución enfocada en experiencia de cliente y crecimiento digital.
La presencia de estas líderes también muestra que el liderazgo femenino ya no se concentra únicamente en sectores considerados tradicionalmente cercanos a las mujeres. Hoy ocupa espacios clave en industrias estratégicas para la economía global, desde la banca y la energía hasta la infraestructura y la transformación tecnológica.
Las ejecutivas incluidas en la selección supervisan compañías que generan cientos de miles de millones de euros en ingresos anuales y emplean a millones de personas alrededor del mundo. Sin embargo, el dato que quizá mejor resume el momento que vive Europa es otro: muchas de ellas siguen siendo la primera mujer en llegar a la oficina principal de organizaciones con más de cien años de historia.
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