El 25 de julio se conmemora el Día Internacional de la Mujer Afrodescendiente, fecha que marca el primer encuentro de mujeres afrolatinas, afrocaribeñas y de la diáspora en 1992.
Dicho evento fue un avance significativo en materia de equidad y derechos humanos, al mismo tiempo que reconoce la importancia de las mujeres afrodescendientes en temas sociales, políticos, económicos y de salud en América Latina.
De acuerdo a datos de la Encuesta Nacional de la Dinámica Demográfica, en 2023, el 2.4% de la población del país es afrodescendiente. Según lo que indican estos datos, el estado de Puebla se encontraría entre los diez primeros estados con población afrodescendiente en el país. El 1.7% de la población en Puebla se identifica como tal, lo que suma a 113,945 poblanos y poblanas afrodescendientes, quienes se encuentran asentados en distintas regiones.
En el caso de Puebla, se han realizado varios estudios y esfuerzos por reconocer a la población afrodescendiente debido a la discriminación y desigualdad a las que se enfrentan las personas pertenecientes a esta etnia.
Mónica Alejandra Barragán Bonilla, quien actualmente se desempeña como investigadora en el Instituto Poblano de Pueblos Indígenas, compartió que “En el Instituto Poblano de Pueblos Indígenas se busca integrar a las comunidades indígenas y afrodescendientes desde el reconocimiento en los marcos jurídicos, organismos internacionales, nacionales y estatales para que las poblaciones tengan un desarrollo integral y derechos humanos”.
¿Por qué afrodescendientes?
El término «afrodescendiente» fue propuesto por la investigadora brasileña Sueli Carneiro en 1996. Este término se refiere a los descendientes de las poblaciones africanas que fueron víctimas de la esclavización transatlántica. En México, este término ha sido adoptado por instituciones, grupos y colectivos de personas con ascendencia africana para reconocer a sus antepasados.
“Las investigaciones sobre las personas afrodescendientes nos ayudan a entender sus formas de organización, cultura, comunidad y cosmovisión, para así generar mejores políticas públicas y de integración”, explica la investigadora.
En el caso del término «afrodescendiente», las personas deben reconocer esta asignación, es decir, para contar a una persona como afrodescendiente, ésta tiene que identifcarse como tal.
Sobre esto, Mónica Barragán comentó que uno podría pensar que una persona con ciertos rasgos fenotípicos es afrodescendiente, pero no siempre es así. Existen personas con ciertos rasgos que no se identifican como afrodescendientes debido a que no comparten las características históricas y culturales que les otorgan esa identidad. Esto podría denotar que el ser afrodescendiente es más una cuestión étnica que puramente racial.
“Ser afrodescendiente implica el ejercicio de reconocerse y que la persona lo pueda aceptar; algunos no lo aceptan porque piensan que van a ser objeto de discriminación”.
Reconocimiento, discriminación y desigualdad
Las personas afrodescendientes en México sufren constante discriminación debido a la falta de una cultura sobre la diversidad y al constante enfrentamiento con el nulo reconocimiento de estas identidades. Según la Encuesta Nacional de Discriminación (ENADIS) de 2022, el 54% de las personas afrodescendientes de 12 años y más en México afirma que la mayoría de las personas los considera extranjeros, y el 34.5% comentó que la mayoría de las personas los considera buenos para los trabajos físicos.
Al mismo tiempo, la ENADIS estima que el 37.2% de las mujeres afrodescendientes se han sentido discriminadas por reconocerse como tal, y un 29.85% de los hombres afrodescendientes se han sentido discriminados por esta misma razón.
La investigadora explica que es muy importante la inclusión en censos de población y vivienda para identificar a las personas que se identifican como afrodescendientes. Aunque esto solo sea un estudio cuantitativo, es decir, de cuántos afrodescendientes hay en Puebla, es importante profundizar sobre qué se puede hacer con esos datos.
Historia afrodescendiente en Puebla
En Puebla, gran parte de la población afrodescendiente se asentó en la zona del centro histórico durante la colonia. Las personas afrodescendientes eran traídas a Puebla para ejercer trabajos en el campo y algunos oficios, como personas esclavizadas.
Fue hasta la Revolución Mexicana cuando se realizaron los primeros estudios de las poblaciones afrodescendientes y personas indígenas en el estado.
La maestra Mónica Barragán comenta que históricamente se ha negado la identidad de las personas de comunidades afrodescendientes, porque la identidad mexicana se asocia al mestizaje indígena aunado con el español, dejando de lado lo negro como si fuera algo que no existe en la historia de México.
Hasta 2020, el censo de población realizado por el INEGI hizo un ejercicio para recabar información sobre las personas afrodescendientes, en el cual se reconocía que esta categoría implica más que las características fenotípicas. La investigadora explica que, en este proceso de negación histórica y social, es difícil identificar o rastrear a las personas afrodescendientes y sus raíces. Recomienda que las instituciones sean muy respetuosas con las investigaciones realizadas y no tengan prejuicios sobre estas identidades
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