Una científica estudia la esquizofrenia mediante nuevas herramientas
Una pregunta familiar llevó a Consuelo Walss-Bass hacia uno de los campos más complejos de la ciencia. La investigadora mexicana estudia cómo interactúan los genes y el ambiente en la esquizofrenia; Walss-Bass es profesora e investigadora en UTHealth Houston, en Estados Unidos. Su trabajo analiza las bases biológicas de los trastornos mentales y busca comprender por qué algunas personas desarrollan esquizofrenia mientras otras no.
La investigadora creció en Torreón, México, y su historia familiar influyó en su trayectoria científica. Su madre y su hermana viven con esquizofrenia, una experiencia que convirtió una inquietud personal en una línea de investigación.
Además, Walss-Bass estudia muestras de cerebros humanos y utiliza células de pacientes para desarrollar minicerebros en laboratorio. Estos modelos permiten observar cómo funcionan las neuronas y estudiar posibles alteraciones relacionadas con la enfermedad.
La científica también investiga familias donde algunos integrantes presentan esquizofrenia y otros no. Uno de sus objetivos consiste en identificar qué mecanismos pueden explicar esas diferencias dentro de personas con vínculos genéticos cercanos.
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El trabajo de Walss-Bass se desarrolla en un momento de crecimiento para la genética psiquiátrica. La esquizofrenia presenta una elevada heredabilidad, pero los genes por sí solos no explican completamente quién desarrolla el trastorno.
Una investigación de su equipo ha identificado cientos de genes relacionados con la esquizofrenia. Sin embargo, todavía queda por determinar cómo interactúan esas variantes con factores biológicos y ambientales a lo largo de la vida.
Por otro lado, la investigadora acaba de publicar el libro ¿Por qué mi hermana?, donde combina su experiencia familiar con décadas dedicadas al estudio científico de la esquizofrenia. La edición apareció en septiembre de 2026 en varios idiomas.
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