Las mujeres transforman una industria funeraria históricamente dominada por hombres

Cuando se habla de liderazgo femenino, pocas veces aparece la industria funeraria en la conversación. Sin embargo, uno de los sectores más tradicionales de Estados Unidos vive una transformación silenciosa impulsada por mujeres que buscan abrirse camino en un negocio históricamente controlado por hombres.

Durante gran parte del siglo XX, los servicios funerarios evolucionaron hasta convertirse en una profesión formal con requisitos de certificación, licencias y formación especializada. Ese proceso profesionalizó la actividad, pero también redujo la participación femenina en un sector donde anteriormente muchas mujeres colaboraban dentro de negocios familiares.

Más mujeres ingresan al sector funerario

De acuerdo con datos citados por Forbes, alrededor del 75% de las personas que actualmente se gradúan de escuelas especializadas en servicios mortuorios son mujeres.

La cifra refleja un cambio importante en una industria que durante décadas mantuvo una presencia masculina predominante en posiciones de liderazgo y operación.

Sin embargo, el avance enfrenta obstáculos. Datos de 2019 muestran que el 55% de las personas que abandonan la profesión son mujeres, lo que revela una brecha entre quienes ingresan al sector y quienes logran construir una carrera de largo plazo.

Para Lisa Baue, una de las figuras más reconocidas dentro de la industria funeraria estadounidense, el problema no está en la falta de talento femenino, sino en las condiciones laborales que continúan sin adaptarse a sus necesidades.

Entre los principales desafíos identifica la ausencia de licencias de maternidad adecuadas, horarios poco flexibles y culturas organizacionales que aún conservan prácticas heredadas de otra época.

Una industria que también enfrenta cambios tecnológicos

Baue dirigió durante más de tres décadas la empresa familiar Baue Funeral Home, fundada en Missouri en 1935. Bajo su liderazgo, el negocio evolucionó de una sola funeraria a un grupo de compañías que incluye cementerios, crematorio, servicios de planificación anticipada y atención a más de 2,500 familias cada año.

Durante ese periodo, la industria experimentó transformaciones profundas.

Uno de los cambios más significativos ha sido el crecimiento de la cremación. Según la National Funeral Directors Association, esta práctica representó el 61.9% de las disposiciones funerarias en Estados Unidos durante 2024 y las proyecciones apuntan a que podría superar el 82% para 2045.

La pandemia de COVID-19 aceleró además la adopción de herramientas digitales. Los servicios funerarios comenzaron a incorporar transmisiones en línea, reuniones virtuales y ceremonias híbridas para atender a familias que no podían reunirse físicamente.

El reto ahora es retener el talento femenino

Tras retirarse y vender su empresa, Baue identificó una constante en las conversaciones con nuevas generaciones de directoras funerarias: muchas necesitaban mentoría, apoyo emocional y herramientas de liderazgo para mantenerse dentro de la profesión.

Esa experiencia la llevó a crear en 2024 la organización Funeral Women Lead, una iniciativa enfocada en mentoría, bienestar y desarrollo profesional para mujeres del sector.

La organización ya reúne a más de 6,000 integrantes y trabaja en programas especializados de liderazgo.

El crecimiento de la participación femenina plantea una pregunta que va más allá de la industria funeraria: si cada vez más mujeres eligen determinadas profesiones, ¿están realmente preparadas las organizaciones para ofrecer las condiciones que les permitan permanecer y crecer dentro de ellas?

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