Conociendo el síndrome de ovario poliquístico

El síndrome de ovario poliquístico (SOP) es una afección en la que los ovarios producen una cantidad anormal de andrógenos (estas son las hormonas sexuales masculinas que suelen estar presentes en las mujeres en pequeñas cantidades). El nombre síndrome de ovario poliquístico describe los numerosos quistes pequeños (sacos llenos de líquido) que se forman en los ovarios. No obstante, no todas las mujeres con este trastorno necesariamente tienen quistes.

¿Cómo funciona el SOP?

La ovulación ocurre cuando un ovario libera un óvulo maduro. Esto sucede para que pueda ser fertilizado por un espermatozoide. Si el óvulo no se fertiliza, se expulsa del cuerpo durante el período (es aquí cuando sucede la menstruación).

En algunos casos, una mujer no produce suficientes hormonas necesarias para ovular. Cuando no se produce la ovulación, los ovarios pueden desarrollar quistes pequeños, y son estos quistes los que producen andrógenos. Las mujeres con síndrome de ovario poliquístico suelen tener niveles elevados de andrógenos. Esto puede causar más problemas con el ciclo menstrual de la mujer. Y puede causar muchos de los síntomas del síndrome de ovario poliquístico.

La causa exacta del síndrome de ovario poliquístico no está clara. Muchas mujeres con síndrome de ovario poliquístico tienen resistencia a la insulina; esto quiere decir que el cuerpo no puede utilizar bien la insulina. Los niveles de insulina se acumulan en el cuerpo y pueden causar niveles más altos de andrógenos. La obesidad también puede aumentar los niveles de insulina y empeorar los síntomas del síndrome de ovario poliquístico. El SOP es esencialmente un padecimiento metabólico (a diferencia, por ejemplo, de la endometriosis).

 

El síndrome de ovario poliquístico también puede ser genético. Es común que hermanas o madre e hija tengan síndrome de ovario poliquístico.

Síntomas del SOP

Algunos síntomas del síndrome de ovario poliquístico pueden incluir:

• Periodos faltantes, periodos irregulares o periodos muy ligeros
• Ovarios que son grandes o tienen muchos quistes
• Exceso de vello corporal, incluidos el pecho, el estómago y la espalda
• Aumento de peso, especialmente alrededor del vientre (abdomen)
• Acné o piel grasa
• Calvicie de patrón masculino o caída del cabello
• Esterilidad
• Pequeños trozos de exceso de piel en el cuello o las axilas (marcas de piel)
• Manchas de piel oscuras o gruesas en la parte posterior del cuello, en las axilas y debajo de los senos.

Algunos de los síntomas del síndrome de ovario poliquístico son similares a los causados por otros problemas de salud. Debido a esto, es posible que para diagnosticar también realicen los siguientes procedimientos:

Ultrasonido. Esta prueba utiliza ondas sonoras y una computadora para crear imágenes de vasos sanguíneos, tejidos y órganos. Esta prueba se usa para observar el tamaño de los ovarios y ver si tienen quistes. La prueba también puede observar el grosor del revestimiento del útero (endometrio).

Análisis de sangre. Estos buscan niveles altos de andrógenos y otras hormonas. Es posible que el médico intente controlar sus niveles de glucosa en sangre, al igual que los niveles de colesterol y triglicéridos.

¿Cómo se trata el síndrome de ovario poliquístico?

El tratamiento para el síndrome de ovario poliquístico depende de varios factores. Estos pueden incluir edad, la gravedad de sus síntomas y el estado de salud. Es importante mencionar que el tratamiento varía si la paciente desea (o no) embarazarse en el futuro, ya que pueden afectar la fertilidad.

En el caso de las mujeres que sí desean embarazarse, el tratamiento puede incluir:

* Cambio en la dieta y la actividad física: Una dieta saludable y más actividad física pueden ayudarle a reducir sus síntomas. Esto es muy importante pues puede ayudar al cuerpo a utilizar la insulina de manera más eficiente, reducir los niveles de glucosa en sangre y ayudar a ovular correctamente.

* Medicamentos para provocar la ovulación: Los medicamentos pueden ayudar a los ovarios a liberar óvulos con normalidad. Estos medicamentos también tienen ciertos riesgos, ya que pueden aumentar las posibilidades de un parto múltiple (gemelos o más).  Al mismo tiempo, pueden provocar hiperestimulación ovárica, que es cuando los ovarios liberan demasiadas hormonas y puede causar síntomas como hinchazón abdominal y dolor pélvico.

 

Para las mujeres que no quieren quedar embarazadas, el tratamiento puede incluir:

* Pastillas anticonceptivas: Éstas ayudan a controlar los ciclos menstruales, reducir los niveles de andrógenos y reducir el acné.

* Medicamentos para la diabetes. Esto se usa a menudo para reducir la resistencia a la insulina. También puede ayudar a reducir los niveles de andrógenos, retardar el crecimiento del cabello y ayudar a ovular con mayor regularidad.

* Una dieta saludable y aumento en la actividad física también son de enorme ayuda en este caso 

Es importante estar alerta de los síntomas para poder reconocerlos y poder acudir con un profesional de la salud adecuado. Al mismo tiempo, si ya se tiene una sospecha más fuerte de que la mujer puede padecer SOP debido a antecedentes médicos familiares, lo más adecuado es buscar directamente un ginecólogo especialista en esta condición. Este tipo de condiciones son altamente comunes y la mejor manera de tratarlas adecuadamente es con un diagnóstico temprano.

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